Aquí encontrará información básica sobre el Alzheimer y la demencia. Nos centramos en la atención práctica y cotidiana, por lo que no hablamos mucho de medicina ni ciencia, pero aquí encontrará información útil.
¿Qué es la demencia?
Demencia es un término médico que describe los síntomas de una capacidad intelectual deteriorada hasta el punto de afectar el funcionamiento diario.
La demencia se caracteriza por un deterioro significativo en dos o más áreas intelectuales, como la memoria, el vocabulario o el juicio.
¿Qué es el Alzheimer?
El Alzheimer es una enfermedad y es la causa más común de demencia.
La enfermedad recibe su nombre de Alois Alzheimer, quien la describió por primera vez en 1906.
¿Cuál es la relación entre el Alzheimer y la demencia?
El Alzheimer es la principal causa de demencia, por lo que a veces se usa un término para referirse al otro. Es más preciso referirse a alguien que vive con «Alzheimer u otras formas de demencia» o «demencia causada por Alzheimer»
¿Qué es el deterioro cognitivo leve?
Los médicos y profesionales clínicos diagnostican a las personas con deterioro cognitivo leve (DCL). Técnicamente, significa que la persona presenta una pérdida de memoria leve, pero no tan grave como para ser considerada demencia. Algunas personas diagnosticadas con DCL desarrollan demencia, pero otras recuperan la normalidad o permanecen en la categoría de DCL.
¿Qué otras causas pueden causar demencia?
La demencia puede ser causada por diversas enfermedades y trastornos cerebrales. Después del Alzheimer, una de las más comunes es la demencia por cuerpos de Lewy .
¿Es normal la demencia en las personas mayores?
La demencia no es una parte normal del envejecimiento, pero es más común en personas mayores. Es muy raro que alguien desarrolle demencia antes de los 60 años. Alrededor del 1 % de las personas de 65 años viven con demencia. A los 75 años, la tasa es de alrededor del 10 %, y a los 90 años, del 30 % o más. La mayoría de las personas que viven hasta los 90 años nunca experimentan pérdida significativa de memoria ni ningún otro síntoma de demencia.
¿El Alzheimer empeora?
Sí, el Alzheimer provoca que la demencia progrese. El deterioro puede ser muy gradual a lo largo de muchos años, y algunos días y momentos serán mejores que otros. La atención adecuada puede permitir que una persona mejore, al menos temporalmente. Sin embargo, en general, la enfermedad siempre empeora, nunca mejora.
Enfoque en el cuidado
No existe cura para la enfermedad de Alzheimer, pero sí se puede brindar atención. El proceso suele durar años, y durante la mayor parte de ese tiempo, las personas con demencia pueden seguir disfrutando de las mismas cosas de siempre.
En lugar de centrarse en lo perdido, concéntrese en lo que queda. Mucho después de perder la capacidad de almacenar recuerdos a corto plazo, las personas aún disfrutan de la belleza y sienten emociones. Reconozca cada momento como una oportunidad para ayudar a su ser querido a experimentar la alegría de vivir.
Para algunas enfermedades, los médicos pueden recetar tratamientos específicos, pero no ocurre lo mismo con el Alzheimer y otras formas de demencia. Cada persona con Alzheimer es diferente, por lo que su experiencia será su mejor lección. Cuando ofrecemos consejos de cuidado , le animamos a probar diferentes opciones hasta encontrar la que mejor se adapte a su ser querido.
Para aprender más sobre el Alzheimer y la demencia
Para obtener más información básica sobre el Alzheimer y la demencia, visite el Instituto Nacional del Envejecimiento . También recomendamos los siguientes libros ( nota: Como asociado de Amazon, Songs & Smiles recibe ingresos por compras que cumplen los requisitos si compra artículos después de hacer clic en el enlace de un producto).
“ Creando momentos de alegría, 5.ª edición ”, de Jolene Brackey (nuestra favorita, una guía práctica con muchas ideas para poner en práctica mientras cuidas a un ser querido con demencia).
“ ¿Qué le pasa al abuelo? ”, de Maria Shriver (un cuento para ayudar a los niños pequeños a comprender el Alzheimer).
“ Sobrevivir al Alzheimer ” de Paula Spencer Scott (consejos prácticos y sabiduría para salvar el alma de los cuidadores)
“ El día de 36 horas ” de Nancy L. Mace y Peter V. Rabins (Guía familiar para el cuidado de personas con Alzheimer y otras demencias)
Para solicitar una copia gratuita de “Creando momentos de alegría”, envíe el formulario en nuestro artículo titulado Libros y DVD disponibles gratis para cuidadores de personas con demencia .
Por favor envíenmelo gratis para mi esposo, de 85 años… gracias
Hola. Será un placer. Te acabamos de enviar un correo electrónico para pedirte tu dirección. Esperamos que disfrutes mucho de tu viaje.
Mi amiga tiene 53 años y tuvo que jubilarse debido a una pérdida de memoria que empezaba a afectar su trabajo. Esto fue hace unos dos años. Vive con su padre mayor (su madre tiene Alzheimer y acaba de ser internada en una residencia de ancianos). Me doy cuenta de que mi amiga me llama con noticias y lo hace repetidamente (la misma noticia). No sé cuál es la mejor manera de responderle. La primera vez que se repitió la noticia, le dije: «Sí, me lo dijiste la semana pasada, ¡qué buena noticia!», etc. Pero intenté no concentrarme en la repetición. Pero hoy mismo recibí un mensaje para llamarla porque tiene noticias. Literalmente me llamó ayer con la misma noticia. ¿Debería entonces hacerme la sorprendida? ¿Debería simplemente decirle que es maravilloso y no decirle que ya me lo había dicho antes? No encuentro nada al respecto. Es muy difícil, porque es amiga de toda la vida y apenas tenemos cincuenta y tantos años. Gracias por cualquier ayuda.
Jill A, Michigan
Jill, gracias por preocuparte tanto por tu amiga. Esta es una situación muy difícil, especialmente a esta edad, y te damos todo el apoyo.
Para responder a tu pregunta… sí, finge sorpresa. No servirá de nada decirle que ya te dio la noticia, y podría hacerla sentir frustrada o avergonzada.
En su libro "Creando momentos de alegría", Jolene Brackey escribe: "Tú también escucharás una historia de alguien una y otra vez. Tienes una opción... "¡Uf, si tengo que escuchar esa historia una vez más!". O puedes pensar: "Mejor le recuerdo esta historia a esta persona". Porque a medida que la enfermedad avanza, perderá la capacidad de comunicar su historia. Cuando eso suceda, ¿qué crees que le alegrará? Que le contemos su historia. Esa historia que te irrita puede ser precisamente la que te genere alegría"
Si nos envía su dirección postal, le enviaremos por correo una copia gratuita de “Creando momentos de alegría”
También recomendamos consultar lo que Rachael Wonderlin tiene que decir sobre “Abrazar su realidad” en rachaelwonderlin.com
¿Podría conseguirme una copia del libro, por favor? Mi esposa, con quien llevo 42 años, está tomando muy malas decisiones y tiene fallos de juicio moral.
Hola, Jerry. Lamentamos que tu esposa tenga algún tipo de deterioro cognitivo. Gracias por el cariño y la atención que le brindas. Con gusto te enviaremos un ejemplar de "Creando Momentos de Alegría". Completa el formulario en https://www.songsandsmiles.com/available/ y te enviaré el libro.