Mi suegra, Trish, y yo compartíamos una conexión especial con las revistas. Nuestra experiencia en el cuidado de ella es una gran razón por la que creamos una revista amigable con la demencia.

Antes de comenzar Songs & Smiles (ver Nuestra historia ), trabajé para una revista durante más de 20 años y Trish siempre esperaba ver nuestro último número. Cuando me sentaba con ella en la sala de espera del consultorio del médico, disfrutábamos hojeando las páginas de las revistas que teníamos a mano.

Después de que tuvimos que trasladar a Trish a un centro de cuidado de la memoria, continuamos suscribiéndonos a su revista mensual favorita, y tuve el placer de entregársela al comienzo de cada mes. Sus ojos se iluminaban cuando veía cada número nuevo.

Para las personas que viven con la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia, las revistas son familiares y cómodas. Como parte de nuestra programación actual, visito regularmente los centros de cuidado de la memoria en el área de Dallas-Fort Worth para dirigir canciones y ayudar a los residentes a conectarse con la música y los recuerdos. A menudo veo residentes con revistas... a veces leyéndolas, a veces mirando fotografías, a veces simplemente sosteniéndolas.

La lectura, como la música, está profundamente arraigada en la memoria a largo plazo. Sin embargo, las revistas típicas presentan desafíos significativos para las personas que viven con demencia. Las páginas abarrotadas pueden ser difíciles de descifrar. Las letras pequeñas y los colores de bajo contraste pueden ser difíciles de ver. Los eventos actuales pueden ser desorientadores.

La impresión afirma la conexión . Transmite permanencia, credibilidad y autenticidad. La página impresa es paciente. Da tiempo para que los lectores se conecten a su propio ritmo. Las páginas cuidadosamente diseñadas ayudan a los lectores a involucrarse completamente con las palabras y las ideas.

Las conexiones están en el corazón de Songs & Smiles. Nuestra declaración de misión es "Mantener a las familias conectadas durante el viaje de la enfermedad de Alzheimer". Sabíamos que el tipo correcto de revista podría ayudar a las personas que viven con demencia a conectarse con los recuerdos y las emociones. También sabíamos que la revista podría ayudar a las familias a conectarse entre sí. Esas conexiones son la razón principal por la que creamos una revista amigable con la demencia.

Pasamos casi dos años investigando, planificando y generando ideas. Hablé con antiguos colegas en la industria de las revistas, y hablé con cuidadores de demencia familiares y profesionales. Producir una revista de calidad también requiere dinero, así que dedicamos tiempo a recaudar fondos. Muchos donantes generosos han contribuido a este proyecto y estamos muy emocionados de que esta revista se haya convertido en una realidad.

Este mes, publicamos nuestro primer número de Joyful Memories . La respuesta inicial ha sido abrumadoramente positiva y ya estamos trabajando en el próximo número. Ya hemos distribuido revistas en los centros locales de cuidado de la memoria y las hemos enviado por correo a los cuidadores de todo el país. Es solo el comienzo, pero estamos comprometidos a construir sobre este comienzo.

He dado copias a los residentes que asisten a nuestros espectáculos de canto. Justo esta mañana, le di una copia a dos señoras que siempre se sientan una al lado de la otra. Los he visto mirarse y sonreír, y una de las damas canta junto con muchas de las canciones. Sin embargo, no estaba seguro de que la otra dama pudiera hablar. Ahora lo sé: ella puede hablar y puede leer. La vi mientras señalaba una viñeta de un solo panel en la página de humor y luego le leía el pie de foto a su amiga. Luego ambos se miraron y se echaron a reír.

Esas dos damas, ese tipo de conexiones son la razón por la que creamos una revista amigable con la demencia. Esas damas también me hacen pensar en Trish. Mientras trabajábamos en esta revista, ella siempre estuvo en nuestras mentes. Sabemos que estaría encantada. De hecho, sabemos que le hubiera encantado leer esta revista una y otra vez.

La gente necesita esto, y las familias se beneficiarán de esto. Ya contamos con financiamiento para nuestros próximos tres números y tenemos una hoja de ruta para nuestros primeros 30 números. Con cada página de cada edición, estamos trabajando para crear oportunidades para que las familias experimenten nuevos momentos de alegría y conexión.