Mi suegra, Trish, y yo compartíamos una conexión especial con las revistas. Nuestra experiencia cuidándola es una de las principales razones por las que creamos una revista adaptada a personas con demencia.
Antes de fundar Songs & Smiles (ver Nuestra historia), trabajé en una revista durante más de 20 años, y Trish siempre esperaba con ilusión nuestro último número. Cuando nos sentábamos juntas en la sala de espera del médico, disfrutábamos hojeando las revistas que tuviéramos a mano.
Después de que tuvimos que trasladar a Trish a un centro de atención para la memoria, seguimos suscribiéndonos a su revista mensual favorita, y tuve la alegría de entregársela a principios de cada mes. Sus ojos se iluminaban al ver cada nuevo número.
Para las personas que viven con Alzheimer u otras formas de demencia, las revistas son un recurso familiar y reconfortante. Como parte de nuestro programa actual, visito regularmente residencias para personas con problemas de memoria en el área de Dallas-Fort Worth para dirigir sesiones de canto, ayudando a los residentes a conectar con la música y los recuerdos. A menudo veo a los residentes con revistas… a veces leyéndolas, a veces mirando imágenes, a veces simplemente sosteniéndolas.
La lectura, al igual que la música, está profundamente arraigada en la memoria a largo plazo. Sin embargo, las revistas tradicionales presentan desafíos significativos para las personas con demencia. Las páginas abarrotadas pueden ser difíciles de descifrar. La letra pequeña y los colores de bajo contraste pueden dificultar la lectura. La actualidad puede ser desorientadora.
humana la conexión. Transmite permanencia, credibilidad y autenticidad. La página impresa es paciente. Permite que los lectores conecten a su propio ritmo. Las páginas cuidadosamente elaboradas ayudan a los lectores a conectar plenamente con las palabras y las ideas.
Las conexiones son la esencia de Songs & Smiles. Nuestra misión es «Mantener a las familias conectadas durante el proceso del Alzheimer». Sabíamos que una revista adecuada podría ayudar a las personas con demencia a conectar con sus recuerdos y emociones. También sabíamos que podría ayudar a las familias a conectar entre sí. Estas conexiones son la razón principal por la que creamos una revista adaptada a las personas con demencia.
Pasamos casi dos años investigando, planificando y generando ideas. Hablé con antiguos colegas de la industria de las revistas y con familiares y cuidadores profesionales de personas con demencia. Producir una revista de calidad también requiere dinero, así que dedicamos tiempo a la recaudación de fondos. Muchos donantes generosos han contribuido a este proyecto, y estamos muy emocionados de que esta revista ya sea una realidad.
Este mes publicamos el primer número de Joyful Memories. La respuesta inicial ha sido sumamente positiva y ya estamos trabajando en el próximo número. Ya hemos distribuido revistas en residencias locales para personas con problemas de memoria y las hemos enviado por correo a cuidadores de todo el país. Esto es solo el comienzo, pero estamos comprometidos a seguir creciendo.
He dado copias a los residentes que asisten a nuestros espectáculos de canto. Justo esta mañana, les di una copia a dos señoras que siempre se sientan juntas. Las he visto mirarse y sonreír, y una de ellas canta muchas de las canciones. Sin embargo, no estaba segura de que la otra señora supiera hablar. Ahora lo sé: puede hablar y leer. La vi mientras señalaba una viñeta en la página de humor y luego le leía el pie de foto a su amiga. Luego ambas se miraron y rieron.
Esas dos damas, ese tipo de conexiones, son la razón por la que creamos una revista adaptada a personas con demencia. También me recuerdan a Trish. Mientras trabajábamos en esta revista, siempre la teníamos presente. Sabemos que estaría encantada. De hecho, sabemos que le habría encantado leerla una y otra vez.
La gente necesita esto, y las familias se beneficiarán. Ya contamos con financiación para nuestros próximos tres números y tenemos una hoja de ruta para los primeros 30. Con cada página de cada número, trabajamos para crear oportunidades para que las familias experimenten nuevos momentos de alegría y conexión.