Publicación invitada de Kelly Burson:

Mamá y papá padecen distintos tipos de demencia. Es un equilibrio constante, atípico de lo que podría considerarse una situación "normal" de demencia.

Uno, lo pude soportar. ¿Pero dos, con diferentes fases, con diferentes síntomas? He aprendido a llorar en el baño, con un temporizador autoimpuesto de dos minutos. Mejor eso que aguantarme, como un volcán.

Ser creativo

Me pongo creativa con ellos y le encuentro algo positivo a todo. Después de dos semanas sin ducharme, le pedí a papá que me "ayudara" a limpiar el baño (le encanta ayudar). De repente, ¡ups!... ¡los dos nos empapamos! El grifo se descontroló. La botella de champú explotó, y nos reímos durante 20 minutos hasta que tuvo que meterse en la ducha y enjuagarse todo el jabón.

La nueva pulsera de mamá era de su tío Joe. (Mamá no tiene tío Joe). Le respondí con mucha ilusión que sería tan amable y le pregunté cómo estaba y cómo les había ido en su visita. Ella estuvo encantada de compartir todos los detalles.

Mamá y papá ahora se inquietan. Así que, uno a cada lado del sofá, se divierten durante horas intentando doblar el mantel con el que les acabo de pedir ayuda. Digo: "¡Sí, un trabajo en equipo!". Su respuesta: "¡Guau! ¡Vamos equipo!".

Mamá ahora mastica sus medicamentos. Así que los trituro, los mezclo con su puré de manzana favorito, le echo un poco de Sweet 'N Low, y listo... ¡se lo traga todo!

Música, dibujo, identificar colores, animales, coches... todo lo que aparece en las tarjetas que compré les da algo en qué pensar. El pensamiento crítico está en juego.

Centrándose en los sentimientos

Es esencial que recordemos que, aunque sus mentes son fugaces, como coches que se pierden en las calles, giran a la izquierda cuando deberían ir a la derecha o se encuentran con una calle sin salida, sus sentimientos están completamente intactos, similares a las nubes que se ciernen sobre esas calles.

Atiende sus sentimientos. Dales esperanza, un sentido de logro, un sentido de pertenencia. Recuérdales que importan y su calidad de vida mejorará.

Estoy agotada, sí, y sola con ellos. Pero mamá y papá me dieron sus vidas, así que yo les doy la mía.

Mi corazón está con todos aquellos que apoyan o apoyaron a quienes padecen demencia, acompañándolos hasta la meta. Sin duda, te cambia. Me ha cambiado a mí. Si cuidas a alguien ahora mismo, rezo para que encuentres y conserves paz y consuelo en tu corazón mientras avanzas en tu camino.

************************

Kelly Burson cuida a dos padres que viven con demencia. Encuentra fuerzas para seguir adelante al compartir sus experiencias y recordarles a otros cuidadores que no están solos.